Cá ngừ đại dương không chỉ là một đặc sản được yêu thích tại Việt Nam, mà còn là nguyên liệu quý giá trong ẩm thực Nhật Bản – nổi bật nhất là món sashimi cá ngừ nổi tiếng khắp thế giới. Để có được những lát cá ngừ đỏ au, thơm ngọt và tươi rói, người Nhật đã áp dụng kỹ thuật bảo quản cá ngừ cực kỳ nghiêm ngặt và tinh tế.
Trong bài viết này, chúng ta sẽ khám phá cách bảo quản cá ngừ đại dương của người Nhật – một nghệ thuật thực thụ để giữ hương vị biển cả một cách hoàn hảo nhất.
Cá ngừ (maguro) là nguyên liệu chủ đạo trong các món như sashimi, sushi, tataki, đòi hỏi chất lượng thịt cá phải tươi sống gần như tuyệt đối.
Do đó, từ khâu đánh bắt, vận chuyển cho đến lưu trữ, người Nhật đều tuân thủ quy trình bảo quản lạnh nghiêm ngặt.
Một con cá ngừ đại dương có thể có giá hàng chục đến hàng trăm triệu đồng, nên việc bảo quản đúng cách còn đảm bảo giá trị kinh tế cao.
1. Ikejime – Gây mê và làm sạch cá ngay sau khi đánh bắt
Đây là bước đầu tiên cực kỳ quan trọng.
Người Nhật dùng que nhọn chọc vào tủy sống cá, giúp cá chết nhanh, không vùng vẫy, tránh tiết axit lactic làm thịt bị chua.
Sau đó, cá được rút máu hoàn toàn và làm sạch nội tạng ngay trên tàu.
- Nhờ phương pháp này, thịt cá ngừ giữ được màu đỏ tươi lâu hơn và không bị tanh.
2. Làm lạnh siêu tốc (super chilling)
Sau khi xử lý, cá ngừ được đưa vào bể nước biển lạnh hoặc đá xay -1°C đến 0°C để hạ nhiệt nhanh chóng.
Một số tàu Nhật hiện đại còn sử dụng công nghệ cấp đông siêu tốc ở -60°C, giúp "khóa đông" chất lượng cá ngay lập tức, giữ độ tươi như lúc mới bắt.
- Đây chính là bí quyết giúp cá ngừ vẫn giữ được cấu trúc thịt, màu sắc và hương vị tự nhiên sau khi rã đông.
3. Bảo quản và vận chuyển trong kho lạnh đặc biệt
Cá được đóng gói bằng túi hút chân không, bọc vải hoặc xốp chống va đập.
Sau đó được bảo quản trong kho đông hải sản chuyên dụng -60°C, không bị dao động nhiệt độ trong suốt quá trình vận chuyển.
Với cá tươi chưa cấp đông, người Nhật bảo quản ở nhiệt độ 0°C, kiểm soát bằng cảm biến nhiệt và ẩm đặc biệt.
- Giữ nguyên độ tươi sống, đảm bảo thịt cá săn chắc, thơm béo.
- Hạn chế vi khuẩn phát triển, đảm bảo an toàn vệ sinh tuyệt đối.
- Duy trì màu đỏ đặc trưng của cá ngừ đại dương, hấp dẫn khi trình bày sashimi.
- Có thể bảo quản từ 3 tháng đến 1 năm với điều kiện cấp đông sâu.
Dù chưa thể đầu tư hệ thống kho lạnh bảo quản cá ngừ -60°C như Nhật, bạn vẫn có thể học hỏi và áp dụng như sau:
- Sơ chế kỹ cá ngừ, rút máu, làm sạch ngay sau khi mua.
- Đóng túi kín, hút chân không nếu có thể.
- Cấp đông sâu ở -18°C đến -25°C và bảo quản cố định nhiệt độ.
- Khi rã đông, nên để trong ngăn mát tủ lạnh 6–8 tiếng thay vì để ở nhiệt độ thường.
Cách bảo quản cá ngừ đại dương của người Nhật không chỉ là kỹ thuật, mà còn là một nghệ thuật nâng niu hải sản để mang đến trải nghiệm ẩm thực cao cấp. Nhờ quy trình nghiêm ngặt trong việc cấp đông nhanh hải sản và hiện đại, cá ngừ Nhật luôn giữ được độ tươi ngon lý tưởng, trở thành chuẩn mực trong ngành hải sản thế giới.